現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)識(shí)到，強(qiáng)直性脊柱炎是一種慢性，進(jìn)行性和炎性疾病、病變部位主要在骶髂關(guān)節(jié)、脊柱、脊柱旁軟組織及四肢關(guān)節(jié)。病理改變?yōu)樽甸g纖維環(huán)和纖維環(huán)附近結(jié)締組織的增生骨化，椎間動(dòng)關(guān)節(jié)和四肢關(guān)節(jié)滑膜的炎癥和增生。由于醫(yī)學(xué)的發(fā)展，對(duì)強(qiáng)直性脊椎炎患者可以做到早診斷斷和早治療，很少發(fā)展為脊椎彎曲，整個(gè)脊柱強(qiáng)直少見。強(qiáng)直性脊柱炎在男性中多見，國(guó)外報(bào)道男女患者之比為9：1，國(guó)內(nèi)為10.6：1。但是近年來的研究發(fā)現(xiàn)，強(qiáng)直性脊柱炎的發(fā)病在兩性中相同，只不過女性發(fā)病較緩慢，病情較輕，臨床表現(xiàn)不典型，往往容易誤診。強(qiáng)直性脊柱炎的發(fā)病年齡以15-20歲多見，30歲以上及8歲以下兒童少見。無論成人及兒童患者，發(fā)病初期常常因?yàn)榘Y狀輕微而不被重視。一旦癥狀明顯就診時(shí)追問病史，實(shí)際發(fā)病已數(shù)月或數(shù)年。
      

      強(qiáng)直性脊柱炎1)、癥狀以兩骶骼關(guān)節(jié)，腰背部反復(fù)疼痛為主。2)、體征早、中期患者脊柱子活動(dòng)有不同程度受限，晚期患難與共者脊柱子出現(xiàn)強(qiáng)直或駝背固定，胸廓活動(dòng)度減速少或消失。雙側(cè)骶骼關(guān)節(jié)檢查（如骨貧分離試驗(yàn)、骨盆擠壓試驗(yàn)、4字試驗(yàn)等）顯示陽性結(jié)果。3)、實(shí)驗(yàn)室檢查ESR多增快，RF多陰性，HLA-B27多陽性。4)、X線檢查：具有強(qiáng)直性脊柱子炎和骶骼關(guān)節(jié)典型改變。分期早期：脊柱功能活動(dòng)受陰，X線顯不骶骼關(guān)節(jié)間隙模糊，椎小關(guān)節(jié)正?；蚬P(guān)節(jié)間隙改變。中期：脊柱活動(dòng)受陰甚至部分強(qiáng)直，X線顯示骶骼關(guān)節(jié)鋸齒樣改變，部分韌帶鈣化，方椎、小關(guān)節(jié)骨質(zhì)破壞間隙模糊。晚期：脊柱子強(qiáng)直或駝背固定，X線片顯示骶骼關(guān)節(jié)融合，脊柱旦竹樣改變。AS常見于16～30歲青年人，男性多見，40歲以后首次發(fā)病者少見，約占3.3%。本病起病隱襲，進(jìn)展緩慢，全身癥狀較輕。早期常有下背痛和晨起僵硬，活動(dòng)后減輕，并可伴有低熱、乏力、食欲減退、消瘦等癥狀。開始時(shí)疼痛為間歇性，數(shù)月數(shù)年后發(fā)展為持續(xù)性，以后炎性疼痛消失，脊柱由下而上部分或全部強(qiáng)直，出現(xiàn)駝背畸形。女性病人周圍關(guān)節(jié)受侵犯較常見，進(jìn)展較緩慢，脊柱畸形較輕。關(guān)節(jié)病變表現(xiàn)AS病人多有關(guān)節(jié)病變，且絕大多數(shù)首先侵犯骶髂關(guān)節(jié)，以后上行發(fā)展至頸椎。少數(shù)病人先由頸椎或幾個(gè)脊柱段同時(shí)受侵犯，也可侵犯周圍關(guān)節(jié)，早期病變處關(guān)節(jié)有炎性疼痛，伴有關(guān)節(jié)周圍肌肉痙攣，有僵硬感，晨起明顯；也可表現(xiàn)為夜間疼，經(jīng)活動(dòng)或服止痛劑緩解。隨著病情發(fā)展，關(guān)節(jié)疼痛減輕，而各脊柱段及關(guān)節(jié)活動(dòng)受限和畸形，晚期整個(gè)脊柱和下肢變成強(qiáng)硬的弓形，向前屈曲。關(guān)節(jié)外表現(xiàn)AS的關(guān)節(jié)外病變，大多出現(xiàn)在脊柱炎后，偶有骨骼肌肉癥狀之前數(shù)月或數(shù)年發(fā)生關(guān)節(jié)外癥狀。AS可侵犯全身多個(gè)系統(tǒng)，并伴發(fā)多種疾病。