早產(chǎn)是指妊娠在28足周至37足周前而終止者。占總分娩的6%。此期分娩的新生兒稱早產(chǎn)兒。由于早產(chǎn)兒先天不足，個子較小，體重較輕，有些甚至神經(jīng)系統(tǒng)的發(fā)育還不完全，生命力差，倘若護理不當(dāng)，容易死亡。常見的早產(chǎn)是在胎兒7～8個月，即孕28～36周時發(fā)生的。早產(chǎn)的原因很多，主要是母嬰兩方面的。胎兒方面的原因是：雙胎、多胎、羊水過多、胎兒畸形、胎盤異常(如前置胎盤、胎盤早期剝離、胎盤功能不全等)。母親方面的原因主要有：急性傳染病、慢性病如心、肝、腎等疾病和嚴(yán)重貧血、妊高征、子宮畸形、胎膜早破、陰道內(nèi)上行感染、產(chǎn)前出血、孕期性生活、活動過多、持重物、外傷、腹瀉、咳嗽等。孕婦遇到有腹痛和陰道流血(即早產(chǎn)先兆)等情況，應(yīng)臥床安靜休息，必要時入院觀察治療。如果腹痛得厲害，出血量很多，早產(chǎn)的可能性很大，應(yīng)馬上去醫(yī)院，做好分娩的準(zhǔn)備。預(yù)防早產(chǎn)除了進行疾病防治外，尤其應(yīng)當(dāng)注意避免外部造成的傷害，因為這常是導(dǎo)致早產(chǎn)的重要原因。有許多早產(chǎn)的孕婦就是在懷孕后期，因不慎被擠、被撞或是跌倒，引起早產(chǎn)的。因此，孕婦到了懷孕后期，要注意休息，避免過度勞累和精神緊張，外出時一定要注意安全，或者盡量減少外出和乘車的次數(shù)，不要到人多擁擠的地方去；如若去外地生產(chǎn)，盡可能早點動身，選擇顛簸小和速度快的交通工具，有多胎或早產(chǎn)史的孕婦需要提前入院。隨著醫(yī)學(xué)技術(shù)的發(fā)達和醫(yī)療設(shè)備的完善，護理早產(chǎn)兒使之成活，繼續(xù)生長發(fā)育，已不是什么特別困難的事。早產(chǎn)的孩子要是喂養(yǎng)得當(dāng)，配合早期智力開發(fā)，對今后智力的發(fā)育不會有什么不良影響。