腦脊液量增多伴腦室擴(kuò)張稱為腦積水（hydrocephalus）。腦積水發(fā)生的主要原因是腦脊液循環(huán)的通路被阻斷。引起腦脊液循環(huán)受阻的原因很多，諸如先天畸形、炎癥、外傷、腫瘤、蛛網(wǎng)膜下腔出血等。腦室內(nèi)通路阻塞引起的腦積水稱阻塞性或非交通性腦積水；如腦室內(nèi)通暢而因蛛網(wǎng)膜顆?；蚪q毛吸收腦脊液障礙所致的腦積水稱交通性腦積水。此外脈絡(luò)叢乳頭狀瘤分泌過多腦脊液也可導(dǎo)致腦積水。輕度腦積水時(shí)，腦室輕度擴(kuò)張，腦組織呈輕度萎縮。嚴(yán)重腦積水時(shí)，腦室高度擴(kuò)張，腦組織受壓萎縮、變薄，腦實(shí)質(zhì)甚至可菲薄如紙，神經(jīng)組織大部分萎縮而消失。嬰幼兒顱骨縫閉合前如發(fā)生腦水腫，患兒可出現(xiàn)進(jìn)行性頭顱變大，顱骨縫分開，前囟擴(kuò)大；顱內(nèi)壓增高較輕，頭痛，嘔吐，視乳頭水腫也出現(xiàn)較晚。由于大腦皮質(zhì)萎縮，患兒的智力減退，肢體癱瘓。成人腦積水，因顱腔不能增大，顱內(nèi)壓增加的癥狀發(fā)生較早也較嚴(yán)重。