當(dāng)人的聽力損失后，就不能象正常人那樣聽清外界的聲音，也聽不清自己講話的聲音，如果出生時就已經(jīng)耳聾（即先天性耳聾），或幼兒時學(xué)會的少量語言，后因傳染病或藥物中毒而引起嚴重耳聾逐漸忘記，都會導(dǎo)致聾啞。聾啞人系指先天性聾或幼年嚴重耳聾以致喪失聽取與學(xué)習(xí)語言的能力，或雖已初步學(xué)會語言，又因耳聾重新喪失語言能力者，盡管他們語言器官和語言中樞是完好的。聾啞人不會講話，并非語言發(fā)聲器官有病，而是因為聽力使聾人不能聽到語言，從而失去模仿和學(xué)習(xí)語言的機會。因此，"聾"第一位的，而"啞"是第二位的，所以有"十聾九啞"的說法。由此可見，由于一個器官的損壞，連帶了另一套器官的功能，使患者遭受了聾與啞的雙重痛苦。有些人不懂得這個道理，誤認為舌系帶過短、扁桃體肥大是致啞的主要原因，從而要求剪斷舌系帶、切除扁桃體，顯然這是無濟于事的預(yù)防耳聾、保護聽力、早期治聾、聾后防啞等才是防治聾啞的主要環(huán)節(jié)。要預(yù)防耳聾，必須了解耳聾的原因。耳聾分為先天性耳聾和后天性耳聾兩大類。先天性耳聾有家族性，近血統(tǒng)婚姻的父母所生子女容易發(fā)生先天性耳聾；妊娠婦女患病和藥物中毒能損害胎兒的聽器，，而產(chǎn)生感覺－神經(jīng)性聾，如妊娠期用奎寧就可能使胎兒致聾少數(shù)先天性耳聾是由于外耳道和中耳畸形引起的。且多為傳導(dǎo)性耳聾或混合性耳聾。后天性耳聾多數(shù)是由于傳染病和藥物中毒引起的感覺－神經(jīng)性聾；產(chǎn)期的意外情況也能致聾，如早產(chǎn)、急產(chǎn)、難產(chǎn)以及休克等。慢性卡他性中耳炎、慢性化膿性中耳炎、耳硬化癥等常引起傳導(dǎo)性耳聾；某些全身性疾病（如甲狀腺功能低下）也能致聾?，F(xiàn)今，在我國必須重視梅毒性耳聾的發(fā)前不見古人情況，梅毒侵犯內(nèi)耳可引起感覺－神經(jīng)性聾，母親妊娠時將梅毒傳給胎兒，稱為先天性梅毒。先天性梅毒的胎兒出生后會成為聾啞兒，先天性晚期梅毒多見于青少年，其主要病理變化是神經(jīng)迷路炎、樹膠腫性迷路骨膜炎和骨髓炎，一般侵犯雙側(cè)內(nèi)耳，患兒不僅有聽覺障礙，還常伴有前庭功能障礙。為了預(yù)防耳聾，應(yīng)該注意下述幾個方面：1．重視先天性耳聾的預(yù)防，加強遺傳學(xué)研究，采取優(yōu)生學(xué)措施；2．加強妊娠期婦女的保健工作，避免病毒感染、梅毒感染，防止濫用耳毒性抗生素；3．控制和治療可能致聾的各種傳染病，如流腦、麻疹、腮腺炎、傷寒、猩紅熱、瘧疾等；4．積極治療慢性卡他性中耳炎、慢性化膿性中耳炎等可能致聾的后天性耳?。?．對聾童的外耳道畸形及中耳畸形早期施行手術(shù)治療，增進聽力，提供模仿與學(xué)習(xí)語言的必要聽力；6．有計劃地開展幼兒和學(xué)齡前兒童的聽力檢查，早期發(fā)現(xiàn)聽力缺陷；7．對缺碘地區(qū)提供大量含碘食物，如食碘鹽，以糾正甲狀腺功能低下。傳導(dǎo)性聾氣導(dǎo)損失不超過60分貝，慢性卡他性中耳炎、慢性化膿性中耳炎、耳硬化癥等傳導(dǎo)性聾一般不能致聾啞，但是在傳導(dǎo)性聾的基礎(chǔ)若再有藥物中毒、暴震等因素疊加起來，則比較容易造成嚴重耳聾，從而使聾童致啞。所以，預(yù)防上述疾病和早期治療是極其重要的。