扁桃體和鼻腔后面的腺樣體及咽后壁的淋巴組織共同組成一個環(huán)狀的淋巴網(wǎng)，罩在呼吸道的最上端，對進入呼吸道的空氣起到過濾作用，這是一個強大的防御機構(gòu)。扁桃體首當其沖，一旦人的抵抗力下降，細菌病毒就會在此大量繁殖，扁桃體就會發(fā)炎。小兒患扁桃體炎時全身的感染癥狀很明顯，孩子表現(xiàn)為：高燒可達39～40℃，同時伴有寒戰(zhàn)，全身乏力，頭痛及全身痛，食欲不振，惡心和嘔吐。檢查咽部時可發(fā)現(xiàn)扁桃體上有膿。這是最有力的診斷依據(jù)，因為光憑全身癥狀不能與其他感冒相區(qū)別。扁桃體炎一旦成為病灶，細菌就會在這里繁殖，并產(chǎn)生毒素，隨血液進入人體，使人體發(fā)生免疫反應，而這種免疫反應是一種異常的過敏狀態(tài)，可以進一步導致不少重要臟器得病，如急性腎炎、風濕病等，這些并發(fā)癥的危害遠遠超過扁桃體炎本身的危害。部分小兒在長期炎癥刺激下，扁桃體功能失常而轉(zhuǎn)為對機體有害的“病灶”，目前已發(fā)現(xiàn)風濕病、腎炎和某些心臟病與扁桃體炎有關(guān)。因此，若疑有上述情況或扁桃體腫大嚴重影響呼吸和吞咽者，應考慮手術(shù)切除。