北蟲草是北冬蟲草的簡稱，也叫蛹蟲草或蛹草，主要分布在我國吉林、河北、陜西等省。其主要的化學成分藥理、藥效與野生冬蟲夏草極為相似，經(jīng)中國醫(yī)學科學院藥物研究分析室、中國科學院沈陽分院理化測試中心等權(quán)威部門的檢測表明，北蟲草的一些主要營養(yǎng)及藥物成份如蟲草素、蟲草多糖、蛋白質(zhì)等還要高于冬蟲夏草。據(jù)《全國中草藥匯編》記載：“北蟲草的子實體及蟲體可作為冬蟲夏草入藥”。因此，北蟲草在藥理功能及臨床效果方面與野生冬蟲夏草基本是一致的?，F(xiàn)代醫(yī)學研究表明，北蟲草不僅含有豐富的蛋白質(zhì)（含量為39.37%,是豬肉、牛肉、羊肉蛋白質(zhì)含量的1.8、1.5、1.9倍）和氨基酸，而且含有30多種人體所需的微量元素。其中P（磷）的含量是冬蟲夏草的3.5倍，Zn（鋅）、Cu（銅）、Fe（鐵三種元素的含量是28種補益藥平均值的1.8、2.1和8.8倍，Se（硒）的含量與黃芪的含量相當。所以，北蟲草具有催眠鎮(zhèn)靜、益肝腎、補虛損、防癌、抗癌、止血、化痰、平喘等多種功效，與人參、鹿茸并稱為中藥寶庫中的三大補藥。