風濕性關節(jié)炎是一種與溶血性鏈球菌感染有關的變態(tài)反應性疾病。它是風濕熱的主要表現(xiàn)之一，以成人為多見，受累關節(jié)以大關節(jié)為主。開始侵及下肢關節(jié)者占85%，膝和踝關節(jié)最為常見，其次為肩、肘和腕，手和足的小關節(jié)很少見。現(xiàn)就急性期及慢性期介紹如下：急性風濕性關節(jié)炎多數(shù)患者有明顯的受風濕侵犯而急驟發(fā)病史，并有半數(shù)患者在發(fā)病前1-3周有咽峽炎、扁桃體炎等上呼吸道感染史。全身表現(xiàn)有乏力、食欲減退、煩躁、發(fā)熱（大多數(shù)有高熱）、出汗、體溫與心率不成正比等。關節(jié)炎主要表現(xiàn)為游走性、對稱性、復發(fā)性。由一個關節(jié)轉(zhuǎn)移至另一關節(jié)，常對稱累及膝、踝、肩、肘、腕等大關節(jié)，局部出現(xiàn)紅腫熱痛等急性炎癥表現(xiàn)。關節(jié)功能多因腫痛而活動受限，有時關節(jié)腔伴有滲出液。部分病人幾個關節(jié)同時受累。兒童關節(jié)炎癥狀多輕微，或僅1-2個關節(jié)受累，成年則較顯著。在急性炎癥消退后，關節(jié)完全恢復正常功能。慢性風濕性關節(jié)炎多有急性風濕性關節(jié)炎或不典型的風濕熱病史。主要表現(xiàn)：一般無高熱，僅少數(shù)病人有低熱。關節(jié)多為酸痛，呈游走性竄痛或限于一兩個關節(jié)輕度腫痛，關節(jié)功能因疼痛輕度受限。如累及膝關節(jié)則行走、上下樓及蹲站時困難。呈反復發(fā)作，遇天氣變化（刮風、下雨、陰天）時加重。有時四肢出現(xiàn)環(huán)形紅斑或結(jié)節(jié)性紅斑，說明有風濕活動，應進一步檢查。亦有的病人心臟并無器質(zhì)性改變，而常有心悸、胸悶、憋氣等現(xiàn)象。應注意觀察有否瓣膜損害等器質(zhì)性改變，應進一步檢查排除風濕性心臟病。