一般根據(jù)母親的妊娠史、新生兒病史、臨床表現(xiàn)以及結(jié)合運(yùn)動評估所發(fā)現(xiàn)的運(yùn)動障礙和姿勢異常，不難作出診斷。然而，由于不是所有的腦癱患兒均會在早期顯露出明顯的異常癥狀，特別是如果患兒僅僅是輕度受累，往往使臨床醫(yī)師難以在4個(gè)月之前，甚至6個(gè)月之前作出確切的診斷，少數(shù)患兒甚至進(jìn)入學(xué)校后，從發(fā)現(xiàn)學(xué)習(xí)困難、精細(xì)動作笨拙以及其他方面的問題開始，才追溯病史，最后確立診斷。此外，對于腦癱的分類，在6個(gè)月之內(nèi)或者稍遲些時(shí)候，尚缺乏準(zhǔn)確性。特別是對于軟癱型患兒，往往令人難以判斷以后究竟會發(fā)展成哪一類。還有些早期被認(rèn)為是痙攣型四肢癱的患兒，可能后來會變成痙攣型手足徐動型。另外，在早期對于腦癱嬰幼兒運(yùn)動障礙及罹及的部位和程度也經(jīng)常難以預(yù)測。例如：一些單肢癱的患兒隨著時(shí)間的推延，常會發(fā)現(xiàn)實(shí)際上是單側(cè)癱；還有一些早期診斷為單側(cè)癱的患兒，以后也可能會發(fā)現(xiàn)他們是四肢癱或雙側(cè)癱。這是因?yàn)槭芾圯^嚴(yán)重的一肢或一側(cè)肢體較早地呈現(xiàn)出病理狀態(tài)，從而掩蓋了較少受累的另一肢或另一側(cè)肢體的異常。