陽痿常由血管障礙、神經(jīng)疾患、藥物、陰莖異?；蛐詥酒鹫系K的精神問題等引起（參見第88節(jié)）。在老年人中由機體原因引起的陽痿更常見，而青年人中則精神因素更多見。陽痿雖然不是衰老的正常表現(xiàn)，但它確是隨年齡的增加而變得更為常見。它是引起老年問題的一個重要因素。在65歲的男性中約有50％發(fā)生陽痿，80歲以上約有75％。陰莖需要有充分的供血才能勃起，血管疾病，如動脈粥樣硬化，就能引起陽痿。陽痿也可能由血栓或血管手術引起，因為它們妨礙了動脈血流向陰莖。在神經(jīng)和激素功能正常的男性中，雖然有75％血液正常地進入陰莖，但是流出陰莖太快，也會引起陽痿。進出陰莖的神經(jīng)損害都可以引起陽痿。引起神經(jīng)損害的原因很多，包括損傷、糖尿病、多發(fā)性硬化、中風和藥物影響。糖尿病引起周圍神經(jīng)損害（參見第70節(jié)），是一種特殊的類型，也是陽痿最常見的原因，特別是在老年人中。酒精中毒也可引起類似的神經(jīng)疾患。部位較低的脊髓疾患和直腸、前列腺手術也有可能損傷陰莖神經(jīng)。藥物引起的陽痿，估計約占25％，特別是在老年人中更多見，因為，通常他們服藥更多。常見引起陽痿的藥物有：抗高血壓藥物、抗精神病藥物、抗抑郁藥物、某些鎮(zhèn)靜劑、西咪替丁和碳酸鋰等。酒精也能引起陽痿。有時，因激素失調(diào)引起陽痿，如睪酮水平低下。雄激素水平降低常常伴衰老出現(xiàn)，與性欲減退關系更密切心理因素，例如抑郁、焦慮，都能導致陽痿，如可能有性犯罪感，害怕親昵，對性行為的矛盾