適量飲酒可以促進血液循環(huán)，活血化淤，祛風散寒.但是，飲酒過量而產(chǎn)生酒精中毒，即醉酒時，則對身體產(chǎn)生一系列的損害，甚至危及生命.過量飲酒摧殘著人們的健康，也可以誘發(fā)各種事故和違紀現(xiàn)象（司機更是如此），酒精入胃大約5分鐘即可進入血液，然后輸送到人體各部.酒精進入人體后主要作用于大腦，而大腦對酒精特別敏感.一般認為，當血液中酒精濃度達到0.1%時，大腦皮層就受到抑制，皮層下的低級中樞則因抑制降低而興奮，使人產(chǎn)生欣快感.此時飲酒者出現(xiàn)顏面潮紅，心跳加快，精神興奮，豪言壯語，頭痛腦脹等現(xiàn)，這就是急性酒精中毒的早期即興奮期.此時只要停止飲酒，經(jīng)過休息后完全可以恢復正常，反之，如果繼續(xù)飲酒，當血液中酒精濃度達到0.2%左右時，就進入醉酒之中期，即共濟失調期.有的人會因酒醉失態(tài)，走路搖擺，甚至醉臥路旁、橋頭等地方.當醉酒者出現(xiàn)面色蒼白，體溫下降，口唇發(fā)紫，大、小便失禁，昏睡不醒，甚至昏迷，此時已進入酒精中毒的晚期.如昏迷持續(xù)4小時以上者，多預后不良，容易出現(xiàn)嚴重后遺癥.現(xiàn)代醫(yī)學研究表明，當酒精濃度達到0.6%時則常導致死亡.醉酒的損害是全身性的，其后果相當嚴重.我國一學者通過解剖47具因醉酒死亡的尸體，發(fā)現(xiàn)所有死亡者的內臟廣泛充血，尤其是胃及十2指腸的粘膜充血、水腫和出血更為嚴重，部分胃腸粘膜可發(fā)生壞死.許多學者指出，一次大量飲酒可導致大腦皮層呈高度抑制狀態(tài)，并對呼吸、循環(huán)中樞產(chǎn)生抑制而致使呼吸驟停，這是醉酒者常見的致死原因.