在人體右心房上有一個特殊的小結(jié)節(jié)，由特殊的細(xì)胞構(gòu)成，叫做竇房結(jié).它可以自動地、有節(jié)律地產(chǎn)生電流，電流按傳導(dǎo)組織的順序傳送到心臟的各個部位，從而引起心肌細(xì)胞的收縮和舒張.人體正常的心跳就是從這里發(fā)出的，這就是“心臟起搏點(diǎn)”.竇房結(jié)每發(fā)生1次沖動，心臟就跳動1次，在醫(yī)學(xué)上稱為“竇性心律”.所以，心臟正常的跳動就應(yīng)該是竇性心律.竇房結(jié)是心臟搏動的最高“司令部”，那么，正常的心臟必須有正常的竇房結(jié)，正常的竇房結(jié)具有強(qiáng)大的自律性.凡是由竇房結(jié)發(fā)出激動所形成的心律總稱為竇性心律.竇房結(jié)的頻率每分鐘60~100次，但有25%的青年人心率為50~60次/分，6歲以前的兒童可超出100次/分，初生嬰兒則可達(dá)100~150次/分.竇性心律的心電圖必須符合下列兩個條件：(1)P波在Ⅰ、Ⅱ、aVF、V5導(dǎo)聯(lián)直立，aVR倒置.(2)P-R間期大于0.12秒.凡是由于竇房結(jié)自律性改變而引起的心律失常稱為竇性心律失常.影響竇房結(jié)自律性改變的有神經(jīng)因素和體液因素及竇房結(jié)自身的因素，但主要的因素是神經(jīng)因素和體液因素兩種，只有少數(shù)情況下竇房結(jié)自律性的改變是由于竇房結(jié)本身的器質(zhì)性損害引起.在神經(jīng)因素中，主要是迷走神經(jīng)的影響，其次是受交感神經(jīng)的影響.因此，在情緒激動、體力活動、餐后及發(fā)熱時均可引起心動過速.同樣，一些體液因素也能影響竇房結(jié)的自律性而引起竇性心律失常.