20世紀(jì)40年代,醫(yī)學(xué)界首次提出暴發(fā)性肝衰竭（FHF）的概念,最初稱為急性肝萎縮或急性肝壞死,以后逐漸使用暴發(fā)性肝衰竭（FHF）一詞.
      
      從概念上講,暴發(fā)性肝衰竭系指由多種原因引起的急性肝細(xì)胞大量壞死或肝細(xì)胞內(nèi)細(xì)胞器嚴(yán)重功能障礙,并在短時(shí)間內(nèi)迅猛進(jìn)展至肝性腦病的一種臨床綜合
      征；由肝炎病毒引起者,在病毒性肝炎臨床分型中又稱為暴發(fā)性肝炎或急性重型肝炎.1990年我國(guó)學(xué)者制訂了急性重型肝炎的診斷標(biāo)準(zhǔn)：急性黃疸型病毒性肝
      炎,起病10天內(nèi)迅速出現(xiàn)神經(jīng)精神癥狀（Ⅱ度以上肝性腦?。┒懦渌蛘?其主要表現(xiàn)為肝濁音區(qū)進(jìn)行性縮小,黃疸迅速加深,肝功能異常（特別是凝血酶
      原時(shí)間延長(zhǎng),凝血酶原活動(dòng)度低于40%）；其必備癥狀是神經(jīng)精神改變.
      各國(guó)學(xué)者對(duì)暴發(fā)性肝衰竭從起病到出現(xiàn)Ⅱ度以上腦病的時(shí)限意見并不一致,如有的學(xué)者定為8周以內(nèi),這就實(shí)際上包括了亞急性肝壞死；另有學(xué)者認(rèn)為暴
      發(fā)性肝衰竭等同于肝臟病學(xué)上的另一概念——“急性肝衰竭”,二者同義.筆者認(rèn)為,暴發(fā)性肝衰竭從起病到出現(xiàn)腦病的時(shí)限定為10天是適當(dāng)?shù)?病理學(xué)上的發(fā)現(xiàn)
      也支持這一劃分；根據(jù)臨床與病理特點(diǎn),國(guó)際肝病研究協(xié)會(huì)標(biāo)準(zhǔn)委員會(huì)已經(jīng)正式將起病10天以上,8周以內(nèi)出現(xiàn)腦病的類型定名亞暴發(fā)性肝衰竭.至于“急性肝衰
      竭”一詞,應(yīng)該是一個(gè)更為寬泛的概念,它包括暴發(fā)性肝衰竭,亞暴發(fā)性肝衰竭,甚至還包括慢性肝病的急性發(fā)作重癥型,如急性肝衰竭可以是慢性自身免疫性肝炎
      或Wilson病的首發(fā)表現(xiàn),而且急性肝衰竭可以出現(xiàn),但不一定都伴有肝性腦病.
      現(xiàn)在臨床上診斷暴發(fā)性肝衰竭時(shí)特別強(qiáng)調(diào)過去必須無(wú)肝病史,無(wú)慢性肝病皮膚特征,肝脾腫大與質(zhì)地改變（變硬）,在腦病發(fā)生時(shí)無(wú)明顯腹水（亞暴發(fā)性
      肝衰竭腹水常見）,同時(shí)也強(qiáng)調(diào)必須有與肝性腦病一致的臨床特征.鑒于肝衰竭以病毒性肝炎最常見,我國(guó)學(xué)者把起病10天以內(nèi)出現(xiàn)Ⅱ度以上肝性腦病的暴發(fā)性肝
      炎稱為急性重型肝炎；起病10天以上,8周以內(nèi)出現(xiàn)出現(xiàn)Ⅱ度以上肝性腦病的亞暴發(fā)性肝衰竭稱為亞急性重型肝炎；在慢性肝炎或肝硬化基礎(chǔ)上出現(xiàn)類同亞急性重
      型肝炎的類型稱為慢性重型肝炎.