前列腺肥大，也稱良性前列腺增生，是男性老年人常見疾病，幾乎所有年過40的男性都有某種程度的前列腺肥大。既然是良性增生，就說明前列腺肥大不是一個(gè)惡性病變，它只是前列腺組織細(xì)胞數(shù)目的增加。如果前列腺增生不引起臨床癥狀，一般來說對(duì)人體是無害的，而且增生的前列腺不會(huì)惡變，也不會(huì)有惡性細(xì)胞的轉(zhuǎn)移，這有別于癌癥。醫(yī)學(xué)上將良性前列腺增生分為組織學(xué)上前列腺增生和臨床前列腺增生。前者是通過尸檢，發(fā)現(xiàn)有明顯的前列腺體積的增大，或顯微鏡下微小前列腺增生，但臨床上可以有癥狀，也可以沒有癥狀。后者則可以通過以下三條進(jìn)行確定：①前列腺癥狀(尿頻、夜尿、尿滴瀝不盡、排尿費(fèi)力等)；②前列腺體積增大（前列腺體積＞20ml）；③膀胱出口梗阻的指征（最大尿流率＜15ml/min）。對(duì)于組織學(xué)上前列腺增生，從世界范圍看，各個(gè)國(guó)家發(fā)病情況大致相同，均與年齡有著明顯的關(guān)系，即年齡增加，發(fā)病率增加。國(guó)外尸檢報(bào)告，前列腺增生35歲時(shí)為10%，以后隨著年齡逐年增加，至85歲時(shí)可達(dá)85%。我國(guó)北京醫(yī)科大學(xué)泌尿外科進(jìn)行的一組尸檢報(bào)告表明，前列腺增生的發(fā)病率與國(guó)外大致相仿。對(duì)于臨床前列腺增生，各地區(qū)差異較大。原因可能是與人們目前尚缺乏對(duì)前列腺增生的統(tǒng)一認(rèn)識(shí)、環(huán)境的不同以及不同的人群對(duì)前列腺癥狀反應(yīng)不同等有關(guān)。尿流量是一個(gè)比較客觀的檢查，近期對(duì)北京40歲以上男性的調(diào)查顯示：以最大尿流量＜15ml/min為標(biāo)準(zhǔn),平均為26%，其中41-50歲約為27%，51-60歲約為26%，61-70歲為42%，71歲以上約為67%。就總的臨床前列腺肥大的發(fā)病率而言，城市居民的前列腺增生明顯高于鄉(xiāng)村。