甲狀腺上的結(jié)節(jié)可能是甲狀腺癌，也可能是甲狀腺瘤，結(jié)節(jié)性甲狀腺腫等其他病因，在末明確其性質(zhì)以前統(tǒng)稱為甲狀腺結(jié)節(jié)，其中只有甲腺癌是惡性疾病，因此，甲狀腺上發(fā)現(xiàn)的結(jié)節(jié)末必都是惡性的。判斷甲狀腺結(jié)節(jié)的良惡性主要依靠病史，體格檢查，放射性核素掃描天穿刺細胞學(xué)檢查。病史方面，兒童期出現(xiàn)的結(jié)節(jié)50％為惡性，發(fā)生于青年男性的單個結(jié)節(jié)，也應(yīng)警惕惡性的可能，如果新生結(jié)節(jié)或原有的結(jié)節(jié)在短期內(nèi)迅速增大，應(yīng)懷疑惡性病變。體檢方面，多發(fā)性結(jié)節(jié)通常為良性病變，而甲狀腺癌多為單個孤立結(jié)節(jié)，角摸時表現(xiàn)不平整，質(zhì)地較硬，吞咽時移動度小，有時甚至可觸及同側(cè)頸部的腫大淋巴結(jié)。放射性核素掃描方面，甲狀腺癌多為”冷結(jié)節(jié)”，其邊緣一般較模糊。穿刺細胞學(xué)檢查可進一步明確結(jié)節(jié)性質(zhì)，有經(jīng)驗的病理醫(yī)師診斷正確率可高達80％以上。高度懷疑惡性疾病者應(yīng)盡早手術(shù)切除結(jié)節(jié)。雖然多發(fā)性結(jié)節(jié)或單個腺瘤為良性病變，但部分患者會出現(xiàn)繼發(fā)性功能亢進或癌變，故也主張早期手術(shù)治療。