陽痿常由血管障礙,神經(jīng)疾患,藥物,陰莖異常或性喚起障礙的精神問題等引起（參見第88節(jié)）.在老年人中由機(jī)體原因引起的陽痿更常見,而青年人中則精神因素更多見.陽痿雖然不是衰老的正常表現(xiàn),但它確是隨年齡的增加而變得更為常見.它是引起老年問題的一個(gè)重要因素.在65歲的男性中約有50％發(fā)生陽痿,80歲以上約有75％.
      陰莖需要有充分的供血才能勃起,血管疾病,如動(dòng)脈粥樣硬化,就能引起陽痿.陽痿也可能由血栓或血管手術(shù)引起,因?yàn)樗鼈兎恋K了動(dòng)脈血流向陰莖.在神經(jīng)和激素功能正常的男性中,雖然有75％血液正常地進(jìn)入陰莖,但是流出陰莖太快,也會(huì)引起陽痿.
      進(jìn)出陰莖的神經(jīng)損害都可以引起陽痿.引起神經(jīng)損害的原因很多,包括損傷,糖尿病,多發(fā)性硬化,中風(fēng)和藥物影響.糖尿病引起周圍神經(jīng)損害（參見第70節(jié)）,是一種特殊的類型,也是陽痿最常見的原因,特別是在老年人中.酒精中毒也可引起類似的神經(jīng)疾患.部位較低的脊髓疾患和直腸,前列腺手術(shù)也有可能損傷陰莖神經(jīng).
      藥物引起的陽痿,估計(jì)約占25％,特別是在老年人中更多見,因?yàn)?通常他們服藥更多.常見引起陽痿的藥物有：抗高血壓藥物,抗精神病藥物,抗抑郁藥物,某些鎮(zhèn)靜劑,西咪替丁和碳酸鋰等.酒精也能引起陽痿.
      有時(shí),因激素失調(diào)引起陽痿,如睪酮水平低下.雄激素水平降低常常伴衰老出現(xiàn),與性欲減退關(guān)系更密切心理因素,例如抑郁,焦慮,都能導(dǎo)致陽痿,如可能有性犯罪感,害怕親昵,對(duì)性行為的矛盾