引自腦萎縮是以病理改變命名的一種腦病，是指各種原因所引起的腦組織結(jié)構(gòu)體積縮小，腦實質(zhì)減少，腦重量減輕，細胞數(shù)目減少，腦回變平，腦溝增寬增深，腦室、腦池和蛛網(wǎng)膜下腔擴大。并有輕度膠質(zhì)增生及腦動脈不同程度退行性病變，是一種慢性進行性疾病，主要表現(xiàn)為記憶力減退，情緒不穩(wěn)，思維能力減退，注意力不能集中，嚴重時發(fā)展為癡呆，終至智力喪失為其臨床特征。
      根據(jù)腦萎縮的部位和涉及范圍又分為大腦、小腦、橄欖體、橋腦萎縮，局限性及彌漫性萎縮，皮質(zhì)型和中央型萎縮。
      大腦萎縮是一種慢性精神衰退性疾病。臨床以記憶力障礙，情感障礙，性格行為的改變，智能減退為主要特征。小腦、橄欖體、橋腦萎縮是一種以共濟失調(diào)為主的慢性進行性疾病。臨床以步態(tài)不穩(wěn)，書寫障礙，肢體震顫，言語含糊，骨骼畸形為主要特征。中醫(yī)稱為足能伸而走不穩(wěn)，手能舉而抓不穩(wěn)，步態(tài)蹣跚，動作笨拙，言語謇澀，或有頭搖、顫震、痙攣。
      本病多發(fā)于50歲以上的患者，病程可逾數(shù)年甚至10余年，女性多于男性?？煞譃槟X動脈硬化性腦萎縮、老年癡呆性腦萎縮、中風后腦萎縮、頸椎病及腦外傷后導(dǎo)致腦動脈供血不足性腦萎縮、小兒窒息后缺氧性腦萎縮等。
      中醫(yī)尚無本病專名。根據(jù)其臨床表現(xiàn)可納入中醫(yī)學(xué)癡呆、健忘、眩暈、震顫、失眠、癲證、郁證、痿證、虛損等病證范疇。
      ●腦萎縮患者的大腦有什么病理改變？
      本病病理可見腦回變平，腦溝增寬，腦室、腦池擴大，腦重量減輕。多見大腦皮質(zhì)萎縮，因部位和涉及范圍不同又分為局限性和彌漫性腦萎縮。其次還有小腦和腦干萎縮等。
      ●臨床表現(xiàn)
      腦萎縮起病較為緩慢，呈進行性加重，多數(shù)病人的發(fā)病日期難以明確肯定。其臨床的表現(xiàn)與腦萎縮發(fā)生的部位及程度有關(guān)。其中彌漫性大腦皮層萎縮以癡呆、智能減退、記憶障礙、性格改變、行為障礙為主。有的伴有偏癱和癲癇發(fā)作。局灶性腦萎縮以性格改變?yōu)橹?小腦萎縮以語言障礙及形體的共濟失調(diào)和震顫為主。從腦萎縮的臨床表現(xiàn)來分析，大致又可分為兩大類，一是大腦機能衰退，二是癡呆等智能減退。大腦機能的衰退表現(xiàn)為頭暈、頭痛、失眠、記憶力差、手足發(fā)麻、情緒抑郁等;智能減退表現(xiàn)為認知及社會適應(yīng)能力的障礙，如記憶力、理解力、判斷力、計算能力的減退，以至發(fā)生癡呆。
      （1）性格行為的改變性格改變常為本病的早期癥狀，病人變得落落寡合，不喜與人交往，或表現(xiàn)為沒有理想、欲望、對子女親人缺乏感情;生活習慣刻板怪異，性格急躁，言語增多，或啰嗦重復(fù);或多疑自私，對自己的健康和安全特別關(guān)注，常因一些微小的不適而糾纏不清。所有的患者的高級情感活動-羞恥感、責任感、光榮感和道德感等均有不同程度的減退，亦可出現(xiàn)睡眠節(jié)律的改變。
      （2）記憶障礙近事記憶缺損發(fā)生較早，如經(jīng)常失落物品，遺忘已應(yīng)諾的事等。隨著病情發(fā)展，漸至記憶力完全喪失。
      （3）智能減退、癡呆表現(xiàn)為理解、判斷、計算能力等智力活動全面下降，不能適應(yīng)社會生活，難以勝任工作及家務(wù);漸至不能正確回答自己的姓名、年齡、進食不知饑飽，出門后不識歸途，收集廢紙雜物視為珍寶。病致后期，終日臥床，生活不能自理，不別親疏，大小便失禁，發(fā)言含糊，口齒不清，雜言無章，終至完全癡呆。
      （4）全身癥狀病變早期，病人常出現(xiàn)頭暈頭痛，失眠多夢，腰膝酸軟，手足發(fā)麻，耳鳴耳聾;漸至反應(yīng)遲鈍，動作遲緩，喃喃自語，答非所問。在軀體方面，常表現(xiàn)為老態(tài)龍鐘，發(fā)白齒落，皮膚干燥，色素增生，甚或可見偏癱、癲癇，或共濟失調(diào)，震顫等，神經(jīng)系統(tǒng)癥狀可能存在，也可能缺如。
      ●中醫(yī)學(xué)對腦萎縮病因病理的認識
      本病的形成是一個很復(fù)雜的病理過程。因腦為元神之府，只有腦髓滋養(yǎng)，腦髓充足，才能神氣清靈;髓海不足，則神呆氣鈍，失卻清靈。故其病因病機有：
      （1）髓?？仗撃昀现耍蚍A賦不足，腎氣漸衰，陰精漸虧，精虧于下，不能上充于腦，髓?？仗?，元神失養(yǎng)，神明失聰，髓海消縮，為本病的主要病機。且有或偏腎陰虛、或腎陽虛者，隨證而異。
      （2）氣血虧虛后天氣血生化不足，氣血無以上充于腦，腦失給養(yǎng)，腦髓萎弱。
      （3）痰蒙腦竅由于脾為生痰之源，勞倦過度，飲食不節(jié)，或久病體虛，脾氣虧虛，運化失司，易致痰濕內(nèi)蘊，痰阻腦絡(luò)，蒙蔽神明清竅，或痰邪郁久化熱上擾神明、腦臟。
      （4）瘀阻腦絡(luò)七情失調(diào)，肝氣失疏，氣機郁滯，日久血行不暢，可是腦絡(luò)發(fā)生淤滯;或元氣虧虛，氣虛不能運血，亦見腦絡(luò)淤滯。本病形成與臟腑功能失調(diào)相關(guān)，受氣、血、痰、郁、瘀、或等影響，以髓?？仗?，臟腑虛損，氣血失衡，痰濁阻竅為基本病機。
      上述病機往往相兼致病。如素體肝腎陰虛，肝陽偏亢，上盛下虛，水不涵木，風陽內(nèi)動，氣血上逆;或夾痰濁上蒙，形成中風偏枯，日久不復(fù)，腦髓漸消，而神明失用、失聰，出現(xiàn)癡呆愚笨，不知人事;或痰濁常與瘀血相結(jié)合而致病，尤其是在病變的后期，多在肝腎虧虛的基礎(chǔ)上兼見。
      ●西醫(yī)學(xué)對腦萎縮病因病理的認識
      腦萎縮的原因是很多方面的。由于年老血液成份的異常等因素，血液的粘稠度增高，使血液緩慢、血流量減少，致使正常的機能活動所需的能量減少;且年老微循環(huán)發(fā)生障礙，微循環(huán)網(wǎng)血液不暢，則記憶商可降低;老年人動脈含氧郎降低，使腦細胞陷于相對缺氧，可引起腦細胞合成各種酶和神經(jīng)傳導(dǎo)質(zhì)的量減少，均可導(dǎo)致腦萎縮。此外，遺傳在本病的發(fā)生過程中也起了一定作用，衰老的過程、代謝障礙、內(nèi)分泌機能減退等因素也與發(fā)病相關(guān)。