在門診工作中，常有初為人母的媽媽抱著寶寶來就診，并訴著苦：“我的寶貝怎么總是流口水，一天要換幾次衫，這是怎么回事？”要回答這個問題，首先就得了解一下口水是從何而來的？口腔內(nèi)有無數(shù)個大大小小的唾液腺。這些唾液腺每天24小時都在工作，分泌涎液（黏液和漿液），流入口腔后統(tǒng)稱唾液，俗稱口水。它含有蛋白質(zhì)、淀粉酶和各種無機(jī)鹽等，具有幫助消化、滋潤黏膜、沖洗口腔、抑菌消炎之功效。據(jù)研究測定，正常成年人一晝夜約分泌口水1000～1500ml。但一般人為什么不流口水呢？這是因?yàn)樵谡Ｇ闆r下，人們自主或不自主地把口水吞咽子。因?yàn)樾雰褐怀阅袒蛄髻|(zhì)，加上唾液腺還不發(fā)達(dá)，分泌的唾液較少，所以很少流口水。但出生4～5個月后，飲食中逐漸補(bǔ)充了含淀粉的食物，這些食物能刺激唾液腺，使唾液分泌明顯增加，再加上嬰幼兒的口腔小而淺，吞咽反射功能還不健全，不會用吞咽動作來調(diào)節(jié)口水，口腔內(nèi)口水多了就自然向外流。還有不少嬰幼兒喜歡將手指頭、橡皮奶頭等放入嘴里吮吸，也會刺激口腔，使口水增多，造成流口水。嬰幼兒長到6～7個月時，乳牙開始萌生，小牙頂出牙齦向外長，刺激了牙齦上的神經(jīng)，也會使唾液腺反射性地分泌增加。所以，有經(jīng)驗(yàn)的爺爺、奶奶看到自己的小孫孫流口水了，常會帶著神秘而喜悅的表情告訴人家，我的小孫孫快長牙了。但是，也有一些小孩流口水是不正常的。例如口腔黏膜發(fā)炎等，刺激唾液腺分泌，口水也會增多，有的還帶有黃色或淡紅色黏液，有臭味，這時應(yīng)到口腔科診治。孩子患感冒、傷風(fēng)、鼻塞、呼吸不暢時，常用口呼吸，也會導(dǎo)致流口水。還有個別孩子，因大腦智力發(fā)育不全或有內(nèi)分泌系統(tǒng)病變，也可表現(xiàn)為流口水，應(yīng)到專科門診就診。