新生兒黃疸（也做小兒黃疸）是指因膽紅素在體內(nèi)積聚引起的以皮膚或其他器官黃染的一組疾病。膽紅素是在肝臟代謝的，小兒的毛細膽管豐富，當(dāng)血清膽紅素超過5mg/l 時，則可出現(xiàn)肉眼可見的黃疸，當(dāng)小兒黃疸達一定程度時，可因此引起膽紅素腦病，引發(fā)腦癱的發(fā)生。因此，確切的說，小兒黃疸若治療不當(dāng)或進一步加重，是可以導(dǎo)致腦癱的。

之所以會并發(fā)腦癱，是跟小兒膽紅素代謝（上圖為膽紅素代謝簡略圖）相關(guān)的，具體表現(xiàn)為：

1）膽紅素生成相對過多：新生兒每日生成的膽紅素是成人的2倍多（新生兒為8.8mg/kg），這跟小兒的紅細胞數(shù)量過多、紅細胞壽命相對較短及旁路膽紅素來源較多相關(guān)。

2）血漿白蛋白聯(lián)結(jié)膽紅素的能力不足：膽紅素進入血液循環(huán)后，與血漿白蛋白聯(lián)結(jié)后，被運送到肝臟進行代謝，小兒血漿白蛋白較少，加上肺、腦等器官的發(fā)育與功能欠佳，可影響白蛋白與膽紅素的結(jié)合。

3）肝細胞處理膽紅素的能力差：其一，肝細胞攝取非結(jié)合膽紅素所需的Y、Z蛋白含量低，其二，因尿苷二磷酸醛酸基轉(zhuǎn)移酶含量低，且活性不足，不能有效地將有毒的非結(jié)合膽紅素轉(zhuǎn)變?yōu)闊o毒的結(jié)合膽紅素。

4）膽紅素肝腸循環(huán)增加：小兒腸蠕動功能差，腸道菌群尚未建立，而腸腔內(nèi)的β-葡萄糖醛酸苷酶活性相對較高，可將結(jié)合膽紅素轉(zhuǎn)變?yōu)榉墙Y(jié)合膽紅素，增加了肝腸循環(huán)，導(dǎo)致血漿非結(jié)合膽紅素水平增高。

5）多種因素作用：如饑餓、缺氧、脫水、酸中毒等，可加重肝臟負擔(dān)，從而加重黃疸。

以上的各種因素，再結(jié)合小兒的生理特點（器官發(fā)育不全、功能欠佳），導(dǎo)致了膽紅素腦病的發(fā)生，致腦癱。因此，要預(yù)防此病的發(fā)生，可以適當(dāng)?shù)谋O(jiān)測膽紅素及復(fù)查小兒肝功能，及早發(fā)現(xiàn)及時治療，將小兒腦癱的可能減少到最低。要及時的辨別是生理性黃疸和病理性黃疸，這是因為生理性黃疸多可痊愈而不引起腦癱，而我們所說的核黃疸就是由病理性黃疸所引起的，只要經(jīng)過系統(tǒng)的藍光和及時治療，就能起到預(yù)防小兒腦癱的作用。