癌癥是一種慢性病，主要是基于兩個(gè)方面的特點(diǎn):

第1個(gè)方面，人體正常細(xì)胞發(fā)生變異，形成癌癥是一個(gè)漫長的過程，可能需要經(jīng)歷數(shù)年，甚至數(shù)十年的時(shí)間。

第2個(gè)方面，癌細(xì)胞形成以后，也會(huì)在很長時(shí)間內(nèi)保持相對(duì)不活躍，或者是休眠的狀態(tài)，這時(shí)候腫塊會(huì)在數(shù)月，數(shù)年之內(nèi)保持穩(wěn)定，而不會(huì)危及人的生命；

即便是增殖活躍的癌癥，通過系統(tǒng)的醫(yī)學(xué)治療，患者也能夠長期生存，很多癌癥患者可以帶瘤生存多年。

正是基于癌癥的以上特征，世界衛(wèi)生組織于2006年正式將癌癥定義為可防、可控、可治的慢性病。