首次發(fā)病可以是逐漸開(kāi)始或突然發(fā)作，持續(xù)數(shù)周或數(shù)月。雖然扁平苔蘚常能自行消失，但常常復(fù)發(fā)，反復(fù)發(fā)作可達(dá)數(shù)年之久。皮疹一般都有瘙癢，有時(shí)還很嚴(yán)重。皮疹通常呈紫紅色，邊界清楚；光從側(cè)面照射時(shí)，呈現(xiàn)出特殊的光澤。在搔抓或有輕度皮膚損傷的部位又可形成新的皮疹。有時(shí)皮損愈合后，留下色素沉著。皮損一般呈對(duì)稱性分布，最常見(jiàn)于口腔、軀干、腕屈側(cè)、小腿、陰莖頭、陰道，面部很少出現(xiàn)。小腿上的皮疹可能特別大并有鱗屑。有時(shí)頭皮上的皮損引起斑禿。扁平苔蘚口腔損害特別麻煩，通常呈乳白色、線狀。一般早于皮膚損害出現(xiàn)，雖然口腔損害常常沒(méi)有疼痛，但有時(shí)會(huì)出現(xiàn)更深的疼痛性潰瘍。常常出現(xiàn)反復(fù)發(fā)作與痊愈交替。長(zhǎng)期持續(xù)和反復(fù)發(fā)作的口腔潰瘍可能導(dǎo)致口腔癌。