隱性感染是指病原體侵入人體后，僅引起機體發(fā)生特異性免疫應答，而不引起或只引起輕微的組織損傷，因而在臨床上不顯出任何癥狀、體征，甚至生化改變，只能通過免疫學檢查才能發(fā)現(xiàn)。

隱性感染的過程中，機體的免疫系統(tǒng)能夠識別入侵的病原體，并且會啟動免疫反應來清除病原體。比如，當病毒入侵人體后，人體的淋巴細胞會被激活，產(chǎn)生相應的抗體來對抗病毒。這種免疫反應可能會在悄無聲息中完成，讓個體沒有察覺到已經(jīng)被病原體感染。

隱性感染涉及較多疾病，比如脊髓灰質炎，大部分人感染脊髓灰質炎病毒后，呈隱性感染狀態(tài)，病毒進入人體后可能會被免疫系統(tǒng)及時清除，這些人不會出現(xiàn)肢體麻痹等典型的脊髓灰質炎癥狀，但通過檢測血液中的抗體可以發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)感染過該病毒。因為這些隱性感染者雖然沒有癥狀，但依然可以排出病原體，成為傳染病的傳染源，從而導致疾病在人群中傳播。

隱性感染也可能在一定條件下轉變?yōu)轱@性感染，因此一旦發(fā)現(xiàn)出現(xiàn)感染，需要及時就醫(yī)。