在體外最多只活24小時正常性成熟的男子一次射精雖然排出數(shù)千萬甚至高達(dá)2億左右個精子，但是這些精子大部分在女性生殖道的酸性環(huán)境中失去活力而死亡。一般來說，精子在陰道里的壽命不超過8小時，僅僅只有一小部分精子脫險并繼續(xù)向前進(jìn)。當(dāng)精子爭先恐后地上行到達(dá)子宮腔內(nèi)時，其數(shù)量只有射精時的1%—5%，這是為什么呢？因?yàn)樯渚珪r留存在精液中的精子，可以得到精液里大量的果糖和分解糖的酶所保護(hù)，當(dāng)精子進(jìn)入子宮腔后就離開了精液，其生存條件遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如在精液之中，因此壽命也就大為縮短，質(zhì)量差的精子運(yùn)行較慢、不能很快到達(dá)宮腔，也就失去了活力。經(jīng)過道道關(guān)卡，最終能夠到達(dá)輸卵管受精部位的精子也就所剩無幾了。然而，精子只要進(jìn)入輸卵管內(nèi)，就具有很強(qiáng)的受精能力。當(dāng)然，最后僅有1—2個精子有幸能與卵子結(jié)合，其余的精子則在24—36個小時內(nèi)先后死亡。惟獨(dú)儲存在宮頸粘膜隱窩內(nèi)的精子，其壽命可達(dá)2—6天，盡管如此，其受精的能力已基本喪失，因?yàn)榫拥氖芫芰Υ蠖鄡H能維持20小時左右。