現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，黑苔的出現(xiàn)，應(yīng)根據(jù)疾病的病因，來分析產(chǎn)生的原理。常見的有以下幾種因素：第一，感染高熱：我們曾觀察50例舌上出現(xiàn)黑苔的患者，有36例具有不同程度的發(fā)熱，其中發(fā)高熱者20人，低熱者16人。大部分人在發(fā)熱過程中出現(xiàn)黑苔，有的人在高熱退后，黑苔也消退，但至第二次發(fā)熱時(shí)，黑苔又重復(fù)出現(xiàn)，證明發(fā)熱與黑苔的出現(xiàn)有一定的關(guān)系。此外，黑苔與發(fā)熱時(shí)間的長短也有關(guān)系，在上述病例中，最短的發(fā)熱4天后就出現(xiàn)黑苔，最長的發(fā)熱80天后方才出現(xiàn)黑苔。大部分病例在發(fā)熱2周后，出現(xiàn)黑苔，平均為20天左右，可見發(fā)熱時(shí)間越長，黑苔出現(xiàn)也越多。在出現(xiàn)黑苔的患者中，有一半病例是各種炎癥感染所引起，包括肺炎、腎盂腎炎、壞疽性闌尾炎、腹膜炎、膽囊炎、下肢靜脈炎、化膿性骨髓炎、盆腔炎及敗血癥等。由于感染，高熱、毒素刺激等因素均可使舌絲狀乳頭增生過長，再加上微生物的染色而成黑色，出現(xiàn)黑苔所特有的棕黑色角化細(xì)胞，使舌苔干黃焦黑。第二，胃腸功能紊亂：臨床觀察到，約有一半以上的黑苔患者有腹脹、便秘、惡心、胃口不好等胃腸道癥狀，經(jīng)用攻下之劑治療，如大便通暢而里熱退后，黑苔也隨之消退；黑苔消退之后，食欲也隨之轉(zhuǎn)佳。這些胃腸功能紊亂的癥狀，大多見于高熱患者，所以腸功能紊亂可能是機(jī)體中毒的癥狀之一，由于細(xì)菌毒素的刺激使胃腸功能失調(diào)，使口腔唾液的pH值降低，增加了舌細(xì)胞間的粘著力，使絲狀乳頭角質(zhì)突起延長，容易被微生物染成黑色，形成黑苔。第三，霉菌感染：在人的口腔里(包括舌苔上)，生長有各式各樣的細(xì)菌、霉菌等微生物，它們平時(shí)互相制約、互相促進(jìn)，保持著一定的平衡狀態(tài)，對人的健康也沒有什么妨礙。如果因?yàn)橹委熂膊〉男枰?，?yīng)用了大量廣譜抗生素，那么這些微生物的平衡狀態(tài)就會被打破。一些對抗生素比較敏感的細(xì)菌被殺滅，而相對不怕這些抗生素的霉菌卻乘機(jī)大量增殖。由于霉菌大都會產(chǎn)生各種顏色，因而就可在舌頭上出現(xiàn)從棕色到黑色的各種苔色。第四，中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能失調(diào)：有一個(gè)患者因?yàn)槭彻苡型萄首枞贿m而去醫(yī)院作食管鋇劑造影，發(fā)現(xiàn)食管壁上有一個(gè)小結(jié)節(jié)，懷疑為食管癌，因而精神不振，情緒抑郁，思想負(fù)擔(dān)很重，飯也吃不下，覺也睡不著，同時(shí)舌上出現(xiàn)黑色象毛刷樣舌苔。以后又經(jīng)再次食管鋇劑造影及攝片，并請各科醫(yī)生會診，否定了食管癌的診斷，精神狀態(tài)恢復(fù)正常，并未應(yīng)用任何藥物治療，黑毛苔也逐漸消退。由于精神緊張引起中樞神經(jīng)系統(tǒng)功能失調(diào)而出現(xiàn)黑毛苔的病例常可遇見，這是因?yàn)橹袠猩窠?jīng)系統(tǒng)功能失調(diào)時(shí)，可引起口腔內(nèi)酸度增加，有利于產(chǎn)色霉菌的生長而出現(xiàn)黑苔。第五，某些重危病人：某些慢性病內(nèi)臟衰竭，如肝硬化晚期肝功能嚴(yán)重?fù)p害，慢性腎功能衰竭尿毒癥，各種晚期癌癥體質(zhì)極度衰竭。