抗生素以前叫抗菌素，它是從某些微生物的代謝產(chǎn)物中提取而得。一般只要用很低的濃度，就可以對許多細(xì)菌、霉菌、霉形體、立克氏體等起抑制生長甚至殺滅的作用?？股氐姆N類很多，目前國內(nèi)在醫(yī)學(xué)和獸醫(yī)日常應(yīng)用的抗生素不少于幾十種。不同的抗生素對病菌的作用原理不盡相同：1.有的抗生素是干擾細(xì)菌的細(xì)胞壁的合成，使細(xì)菌因缺乏完整的細(xì)胞壁，抵擋不了水份的侵入，發(fā)生膨脹、破裂而死亡。2.有的抗生素是使細(xì)菌的細(xì)胞膜發(fā)生損傷，細(xì)菌因內(nèi)部物質(zhì)流失而死亡。3.有的抗生素能阻礙細(xì)菌的蛋白質(zhì)合成，使細(xì)菌的繁殖終止。4.有的抗生素是通過改變細(xì)菌內(nèi)部的代謝，影響它的脫氧核糖核酸的合成，使細(xì)菌（還有腫瘤細(xì)胞）不能重新復(fù)制新的細(xì)胞物質(zhì)而死亡?？股胤N類多，可按它的化學(xué)性質(zhì)進(jìn)行分類；也可按抗菌的范圍（抗菌譜）分類；此外，還可將它們分為繁殖期殺菌抗生素、靜止期殺菌抗生素、快速制菌抗生素和慢效制菌抗生素等。在目前治療實(shí)踐中，通常是采用將抗生素按抗菌的范圍分類，即將種類繁多的抗菌素區(qū)分為抗革蘭氏陽性細(xì)菌抗生素、抗革蘭氏陰性細(xì)菌抗生素和廣譜抗生素，廣譜抗生素對革蘭氏陽性與陰性細(xì)菌都有抗菌作用；此外，將某些專一抑制或殺滅霉菌的抗生素，列為抗真菌類抗生素。