病因人的正常體溫是37 C度.低體溫癥是受害者的核心溫度下落到35 C度以下.如果體溫下跌在32 C以下,低溫,大風(fēng),和濕的內(nèi)衣使人寒冷.只有運(yùn)動(dòng)和顫抖可以使身體產(chǎn)生熱量.衣服,避風(fēng)所,和脂肪層可以防止熱量散發(fā),但不會(huì)生成熱量.出汗通過(guò)蒸發(fā)而降低體溫.寒冷時(shí)的顫抖通過(guò)增加肌肉活動(dòng)所需的化學(xué)反應(yīng)而生成熱量.顫抖最多能增加達(dá)500％的體表熱量生成,但只能在幾個(gè)小時(shí)內(nèi)有效,因?yàn)樽罱K會(huì)導(dǎo)致肌肉的葡萄糖過(guò)度減少和疲勞.在寒冷且大風(fēng)的山上,體力透支的運(yùn)動(dòng)后,天黑降溫,穿著濕的內(nèi)衣,如果是全棉內(nèi)衣且服裝不夠保暖,又沒(méi)有帽子和手套,躺下后不再運(yùn)動(dòng),此時(shí)制熱和保溫的因素長(zhǎng)時(shí)間小于散熱的因素,就可能導(dǎo)致低體溫癥.