胰島素樣生長因子是一組具有促進(jìn)生長作用的多肽類物質(zhì)，分泌細(xì)胞廣泛分布于人體肝、腎、心、肺、腦和腸等組織當(dāng)中。生長胰島素樣生長因子包括Ⅰ型和Ⅱ型，Ⅰ型的產(chǎn)生更依賴于生長激素，其促進(jìn)生長作用增強(qiáng)，是兒童期的重要生長因子。各組織中合成的胰島素樣生長因子Ⅰ，多以內(nèi)分泌或旁分泌的形式，發(fā)揮其促進(jìn)生長的作用。而肝臟所合成的因子Ⅰ則進(jìn)入血循環(huán)，以內(nèi)分泌的方式作用于靶細(xì)胞。體內(nèi)因子Ⅰ水平受生長激素的調(diào)控，對生長激素的分泌也有負(fù)反饋調(diào)節(jié)作用。Ⅱ類胰島素作用更強(qiáng)，對胎兒生長也是起重要作用的。胰島素樣生長因子臨床意義，主要是中樞神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育時期重要的自分泌，和旁分泌的信號因子。