打鼾在嬰幼兒時(shí)期十分常見(jiàn)，這與他們上呼吸道的結(jié)構(gòu)特征有關(guān)。嬰幼兒的鼻部和鼻咽腔相對(duì)較短，鼻道狹窄，鼻粘膜柔嫩，血管豐富，故感染時(shí)鼻粘膜充血腫脹，容易引起堵塞；他們的咽部相對(duì)狹小而且較垂直，咽部富于集結(jié)淋巴組織，其中包括鼻咽扁桃體和腭扁桃體，前者又稱增殖體，在6個(gè)月前即發(fā)育，如增生過(guò)大則為增殖體肥大。由于兒童的各種急性傳染病較多，所以使鼻咽部反復(fù)發(fā)炎，造成鼻粘膜的充血水腫以及增殖體的異常肥大，鼻咽部的通氣受阻使得睡眠時(shí)不能經(jīng)鼻呼吸而出現(xiàn)張口呼吸，結(jié)果是舌根后墜，隨呼吸發(fā)出鼾聲。久而久之打鼾使咽部粘膜水腫肥厚，造成咽腔狹小，繼則引起呼吸暫停。這時(shí)不僅鼾聲大，而且還伴有不規(guī)則的呼吸中斷。這種呼吸中斷不僅容易將患兒憋醒，影響正常的睡眠，而且嚴(yán)重威脅其心、肺功能。由于兒童發(fā)育需要大量的氧分，而打鼾會(huì)使孩子在睡眠中嚴(yán)重缺氧，直接導(dǎo)致腦部發(fā)育的供氧不足，引起促生長(zhǎng)激素分泌減少，不但影響孩子的身高，還將影響到孩子今后的智力。美國(guó)醫(yī)學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，嬰幼兒如果長(zhǎng)期存在打鼾問(wèn)題，即使日后停止打鼾，也會(huì)影響到他們將來(lái)的學(xué)習(xí)能力。研究者們調(diào)查了中學(xué)時(shí)期成績(jī)處于班級(jí)最后的1/4學(xué)生和最好的1/4學(xué)生，兩者相比，前者在幼年時(shí)發(fā)生頻繁大聲打鼾的比率為后者的3倍。研究者們推測(cè)，由于兒童時(shí)期是一個(gè)人智力形成和腦部發(fā)育的關(guān)鍵時(shí)期，而打鼾會(huì)使得睡眠和呼吸的節(jié)律發(fā)生紊亂，引起注意力不集中、易怒和多動(dòng)。這些行為問(wèn)題可影響兒童的學(xué)習(xí)表現(xiàn)，從而對(duì)智力的發(fā)展起阻礙作用。因此，兒童打鼾比成人有更大的危害，要及早予以干預(yù)。包括加強(qiáng)喂養(yǎng)，增強(qiáng)體質(zhì)，減少罹患各種急慢性呼吸道傳染病的幾率，避免炎癥引起的上呼吸道阻塞。對(duì)于增殖體肥大和慢性扁桃體炎引起打鼾，如果消炎治療效果不佳，反復(fù)發(fā)作者可考慮手術(shù)治療。