地圖舌又叫剝脫性舌炎、糠疹舌炎、游走性舌炎或花斑舌等。是由于舌粘膜上皮（絲狀乳頭）暫時性剝脫消失所致。本病的病因不十分清楚，有人認為與乳牙萌出有關，也有的認為和腸寄生蟲有關，或與口腔內(nèi)的慢性病灶如齲齒、扁桃體炎有關。中醫(yī)認為是胃陰虛所致，缺乏微量元素鋅是地圖舌的重要原因。地圖舌是一種淺層的慢性剝脫性舌炎。開始時，可在舌尖或舌的邊緣或舌背上出現(xiàn)一個灰白色微凸的小圓形病區(qū)。不久中央下陷，白色褪去，變成火紅。絲狀乳頭消失，菌狀乳頭還存在或者更顯著，看上去表面光滑，略帶干燥。病區(qū)可逐漸擴大，最后終于融合成為邊緣不齊的地圖狀，這就是地圖舌的來歷。一般說，病區(qū)界限明顯，無論損害大小和形狀的變化，都表現(xiàn)為周圍是白色或黃色稍為凸起的孤形邊緣，寬約1～2毫米。里面是火紅色的絲狀乳頭剝脫區(qū)。在損害逐漸擴大的過程中，往往一晝夜就會改變區(qū)域的形狀和位置。病變一般持續(xù)3～4天，可以自行消失，但其他部位又可出現(xiàn)。本病經(jīng)過一段緩解時間后也可以復發(fā)。有時在幾次復發(fā)后，逐漸減輕，甚至不會復發(fā)。本病一般沒有任何特別不舒服的感覺，有時可能會有些燒的樣痛。地圖舌病變表淺，深部組織不受影響，多無不適感覺，亦無疼痛、流涎或其它口炎癥狀。其病因未明，非維生素缺乏所致，對健康無多大影響，照常飲食，不影響生長發(fā)育，無特殊療法。由于絲狀乳頭可自行修復，所以病變有時可以完全恢復正常，但又可復發(fā)，有的病程較久，甚至可達數(shù)年。