由于頸椎病變造成脊髓、神經(jīng)等的刺激和壓迫，少數(shù)病人可以出現(xiàn)癱瘓和大小便障礙，如某些病程較長的神經(jīng)根型頸椎病可以出現(xiàn)一側(cè)或雙側(cè)上膠癱瘓；脊髓型頸椎病可以出現(xiàn)單側(cè)或雙側(cè)下肢癱瘓或大小便障礙。這些癥狀是嚴重的，但發(fā)病率并不高，僅發(fā)生于某些特殊的病例，不是每例頸椎病病人都會造成癱瘓。只有少數(shù)病人，由于外傷，以及治療不及時等，病變不斷發(fā)展，才會出現(xiàn)上述表現(xiàn)?？梢?，對此既不能掉以輕心，也用不著過分擔心和憂慮。大多數(shù)頸椎病病人不會發(fā)展到如此程度，即使發(fā)生了，只要及時治療，也可以恢復(fù)。特別值得注意的是，個別病人在出現(xiàn)其它癥狀之前，首先出現(xiàn)下肢發(fā)硬，行走不穩(wěn)，走起路來頭重腳輕，有如在棉花或海綿上行走一樣，這些往往是脊髓型頸椎病的早期表現(xiàn)，要立刻到醫(yī)院診視，以便明確診斷，避免錯過治療時機。