脈管炎不是一種病，但代表了某種疾病的進程。它可發(fā)生在類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎和系統(tǒng)性紅斑狼瘡等許多自身免疫性結(jié)締組織疾病。脈管炎的病因不清楚，但肝炎病毒似乎與之有關(guān)。當(dāng)免疫系統(tǒng)誤將血管或部分血管當(dāng)作異物而襲擊時，免疫系統(tǒng)的細胞包圍并侵入血管，從而引起血管炎癥，最終破壞血管并損害由血管提供營養(yǎng)的組織。受累血管會發(fā)生滲漏或阻塞。到神經(jīng)、器官或機體其他部分的血流被阻斷后，缺血區(qū)域會產(chǎn)生永久性損害。癥狀可直接來自被損傷的血管或因缺血造成破壞的組織。機體的任何血管都可能發(fā)生脈管炎。脈管炎可局限在靜脈、大小動脈或毛細血管；也可局限在某個部位的血管，如頭部、下肢或腎臟等。像亨-舍氏綜合征、結(jié)節(jié)性紅斑、結(jié)節(jié)性多動脈炎、顳（巨細胞）動脈炎和高安動脈炎，都是以局限在特定血管的脈管炎為特征的。